En breves comentarios a los periodistas mientras se iba a pasar un fin de semana en la playa de Delaware, Biden dijo repetidamente que los estadounidenses no deberían viajar a Ucrania en este momento.
“No sabemos dónde están, pero quiero reiterar: los estadounidenses no deberían ir a Ucrania ahora”, dijo Biden en respuesta a una pregunta de MJ Lee de CNN en la Casa Blanca.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo que el departamento está en contacto con las familias de los estadounidenses desaparecidos, así como con las autoridades ucranianas y el Comité Internacional de la Cruz Roja.
El Departamento de Estado de EE. UU. le dijo el jueves a la familia de uno de los estadounidenses desaparecidos en Ucrania que existe evidencia potencial de que Drueke fue capturado, pero no pudo verificar la foto en ese momento, dijo a CNN Bunny Drueke, la madre de Alexander.
Drueke le dijo a Jake Tapper de CNN en “The Lead” que su hijo fue a Ucrania a entrenar soldados allí para luchar contra Rusia porque “sentía que si no detenían a Putin ahora, se volvería más audaz con cada éxito, y que eventualmente él podría terminar en las costas estadounidenses”.
El jueves apareció una foto de Drueke y Huynh en la parte trasera de un camión militar ruso, aparentemente confirmando que habían sido capturados por las fuerzas rusas al norte de Kharkiv la semana pasada. Un bloguero ruso publicó la foto en Telegram el jueves, pero CNN no pudo verificar de forma independiente cuándo se tomó.
El viernes, aparecieron videos en canales y redes sociales prorrusos que parecían mostrar a Drueke y Huynh detenidos en un lugar desconocido. No está claro quién los retiene.
En un breve clip sin fecha compartido en un canal prorruso de Telegram, ZOV Team, un hombre se identifica como Drueke. En un video separado también sin fecha en el canal de noticias ruso Izvestia, Huynh dice un par de oraciones.
Si bien los hombres no parecen tener problemas de salud o ser tratados con dureza, ambos hablan claramente bajo coacción.
Un portavoz del Departamento de Estado le dijo a CNN el viernes que “han visto las fotos y videos de estos dos ciudadanos estadounidenses supuestamente capturados por las fuerzas militares de Rusia en Ucrania”.
“Estamos monitoreando de cerca la situación y nuestros corazones están con sus familias durante este momento difícil”, dijeron.
“Estamos en contacto con las autoridades ucranianas, el Comité Internacional de la Cruz Roja y con las propias familias”, prosiguió. “Debido a consideraciones de privacidad, no tenemos más comentarios sobre estos casos”.
El portavoz reiteró que “los ciudadanos estadounidenses no deben viajar a Ucrania debido al conflicto armado activo y la selección de ciudadanos estadounidenses en Ucrania por parte de funcionarios de seguridad del gobierno ruso, y que los ciudadanos estadounidenses en Ucrania deben partir de inmediato si es seguro hacerlo utilizando cualquier opción de transporte terrestre comercial o privada disponible”.
El jueves, Price dijo que Estados Unidos no estaba en contacto con Rusia sobre los ciudadanos estadounidenses supuestamente capturados porque aún no tienen “razones creíbles” para creer que los rusos los han capturado y también porque Rusia no ha afirmado haberlos capturado.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, le dijo a CNN el viernes que no sabe nada sobre los dos combatientes estadounidenses.
CNN se ha comunicado repetidamente con el Ministerio de Defensa de Rusia para obtener comentarios, pero aún no ha recibido una respuesta.
Esta historia ha sido actualizada con desarrollos adicionales.
Ellie Kaufman, Michael Conte, Jennifer Hansler y Mick Krever de CNN contribuyeron a este informe.